La fiesta de la Mama Negra es una de las celebraciones más importantes y representativas de la cultura ecuatoriana.
Durante la festividad, los participantes visten trajes coloridos y máscaras, bailando al son de la música tradicional, y donde la Santísima Tragedia o Mama Negra es la figura principal.
En esta celebración popular también se llevan a cabo procesiones y desfiles en los que se pueden ver carros alegóricos y figuras gigantes que representan a la Mama Negra y otros personajes folclóricos.
En esta sección exploraremos el significado cultural de la Mama Negra.
Ver también: Costumbres y tradiciones del Ecuador
¿Qué es la fiesta de la Mama Negra y en qué región se celebra?
La fiesta de la Mama Negra se efectúa en la ciudad de Latacunga, ubicada a 90 kilómetros al sur de Quito, y se lo celebra desde 1786.
Esta celebración se realiza en honor a la Virgen de las Mercedes, agradeciendo por los favores concedidos.
Durante la fiesta se pueden ver varios personajes y comparsas que representan la mezcla de culturas indígenas, africanas y españolas que conforman la identidad del Ecuador.
Incluye una procesión que recorre las calles de Latacunga, donde la Mama Negra es llevada en hombros por hombres vestidos con trajes tradicionales.
¿A quién representa la Mama Negra? (significado)
La historia de la Mama Negra tiene sus raíces en una mujer que sirvió a la Virgen de las Mercedes y les liberó de la esclavitud.
Por eso se cree que representa a una esclava liberada que se convirtió en una figura protectora de una multitud de esclavos liberados de las minas de oro cercana.
La Mama Negra también es vista como una figura maternal y protectora que vela por el bienestar de la comunidad.
Este personaje es representado por un hombre vestido de mujer, luciendo follones, pollera y una camisa bordada con colores llamativos, además de hermosos pañolones que cambia en cada esquina del desfile.
Lleva una careta negra que muestra una amplia sonrisa y una dentadura muy blanca, siempre transmitiendo alegría. Además tiene los labios de un rojo intenso, con aretes de oro y finas gargantillas, y una larga cabellera adornada con cintas y perlas.
Sus manos, cubiertas con guantes blancos, sostienen a su hija «Manuelita Baltazara» y una «Sopleta» llena de leche perfumada que derrama sobre el público.
Además cabalga en un hermoso caballo oscuro y adornado, conducido por palafreneros negros.
Vestimenta de la Mama negra
Este personaje viste una blusa de tonos vivos y llamativos, con un cuello largo y un delicado encaje blanco en el borde.
Los puños son anchos, con forma cuadrada, también decorados con encaje en los bordes.
La blusa se abre con cerca de cinco botones blancos. Además, lleva una amplia variedad de pañolones o chalinas, que en su mayoría constituyen una ofrenda; los coloca sobre la blusa y los sujeta con imperdibles.
Muchos de estos pañolones llevan leyendas como «Santísima Virgen de las Mercedes» o «Devota María Constante».
No importa el color, ya que cuanto más colorido sea el traje, más llamativo será.
¿Cuándo se celebra la fiesta de la Mama Negra en Ecuador?
La fiesta de la Mama Negra se celebra dos veces al año.
La primera vez es a finales de septiembre, los días 23 y 24, días en los que la Iglesia Católica conmemora a la Virgen de la Merced.
La segunda vez se celebra en noviembre, generalmente coincidiendo con el Día de la Independencia de Latacunga el 11.
En 2005, el Instituto Nacional de Patrimonio Cultural declaró la fiesta de la Mama Negra como parte del Patrimonio Cultural Inmaterial del Estado.
Ver también: Platos típicos de la sierra ecuatoriana
Personajes Importantes
La selección de los personajes de esta festividad está a cargo de un Comité Ejecutivo conformado por concejales, representantes de las instituciones de la Ciudad y «Ex Mamas Negras».
La Mama Negra
La Mama Negra es el personaje principal de la fiesta. Es una mujer que lleva una máscara de piel negra con una peluca y un vestido multicolor.
La Mama Negra es la encargada de liderar el desfile y de bendecir a los asistentes con su presencia.
El Capitán
El Capitán es el segundo personaje más importante de la fiesta de la Mama Negra.
Es el líder de la banda de música que acompaña a la Mama Negra en el desfile. Lleva un uniforme militar y un bastón de mando.
El Rey Moro
El Rey Moro lleva un traje de estilo árabe y una máscara que representa a un rey musulmán.
Es el encargado de llevar un cofre lleno de tesoros que se reparten entre los asistentes a la fiesta, adornando de esta forma la procesión.
El Abanderado
El Abanderado es el encargado de llevar la bandera de la Mama Negra en el desfile, vistiendo un traje de estilo militar.
El Angel de la Estrella
El Angel de la Estrella es el personaje más místico de la fiesta de la Mama Negra.
Lleva un traje blanco con alas y una estrella en la cabeza. Se cree que representa a un ángel que guía a la Mama Negra en su camino.
Además es el encargado de bendecir a los asistentes con su presencia y de llevar la estrella que simboliza la protección divina.
Los Huacos
Personaje de la mitología indígena, representado por un hombre adulto que viste de blanco.
Desempeñan un papel crucial como curanderos. Según la tradición, su habilidad para realizar limpias trae consigo un cambio de suerte.
El Ashanguero
Conocido como el esposo de la Mama Negra, este personaje lleva a cuestas un canasto llamado «ashanga» coronada con la imagen de la virgen de la Merced, y que contiene alimentos y bebidas tradicionales.
El Champucero
Con su rostro pintado de negro, este personaje tiene la importante tarea de abrir paso a la comparsa y ofrecer a los espectadores una refrescante colada de maíz para darles la bienvenida.
La Camisona
La Camisona es considerada como el alma cómica de la comparsa. Es representado por un hombre vestido de mujer, que se conoce también como «carishina» o «guaricha».
Va abriendo paso al desfile dando golpes en el suelo con su fuete y a los despistados que interrumpen el paso.
Los Loadores
Con su rostro pintado de negro, los Loadores se presentan como poetas populares.
Después de declamar una loa, comparten con la gente una botella de trago para celebrar juntos.
Otros personajes:
- Los Palafreneros
- Los Urcuyayas
- Los Capariches
- Los Curiquingues
Fuente: https://repositorio.uta.edu.ec/jspui/bitstream/123456789/30572/1/Chicaiza%20Patricia.pdf
