La famosa Laguna de Quilotoa es un lago de cráter que se encuentra en la cordillera de los Andes occidentales del Ecuador, dentro de la Reserva Ecológica Los Illinizas.
Es conocido por sus aguas color turquesa y por la impresionante vista panorámica que ofrece a los turistas.
El lago es parte del volcán Quilotoa, ubicado al oeste de la ciudad de Latacunga (Cotopaxi), que entró en erupción por última vez hace unos 800 años.
Si decides visitarla, podrás aventurarte a una caminata alrededor del cráter o bajar hasta el lago para disfrutar de un paseo en kayak, e incluso acampar.
Además de la belleza natural de la zona, también podrás experimentar la vida tradicional de los pueblos indígenas que viven en la zona y aprender acerca de sus costumbres y tradiciones.
Si no quieres viajar solo, puedes ver las siguientes excursiones al Quilotoa y al Cotopaxi.
Ver también:
¿Cómo llegar a la Laguna de Quilotoa en bus?
Te proporcionaremos información sobre cómo llegar al Quilotoa desde las dos principales ciudades del Ecuador: Quito y Guayaquil.
Desde Quito
Si no cuentas con auto propio, la forma más común de llegar a la Laguna de Quilotoa desde Quito es en autobús, tomándolo desde la Terminal de Quitumbe.
El viaje dura aproximadamente 3 horas y media y deberás tomar dos buses: uno primero en dirección a Latacunga ($2,50 USD), y luego otro que te deja en la entrada al mirador de la laguna (Transporte interprovincial Iliniza $2,00 USD).
Si no alcanzas a tomar este último bus, puedes agarrar otro con dirección a Zumbahua y desde ahí tomar un taxi para que te lleve a la laguna. Así que puedes sumarle unos $3 – $4 más aprox.
Desde Guayaquil
Si te encuentras en Guayaquil, asimismo puedes llegar a la Laguna de Quilotoa en autobús.
Desde el Terminal Terrestre de Guayaquil, puedes tomar un bus con dirección a Latacunga. Y ya en la terminal de Latacunga, agarrar el transporte que te lleva directo al Quilotoa.
El viaje dura aproximadamente 6 horas y el precio total varía entre $12 y $15 USD según el método que escojas para llegar.
¿Cuánto cuesta la entrada a la laguna de Quilotoa?
La entrada al sector de la Laguna de Quilotoa tiene un costo de $2,00 USD por persona si viajas en auto propio. Este costo incluye el parqueadero.
Si llegas caminando, la entrada es gratuita.
Lo primero que verás a tu ingreso es el pueblo con sus mercados de artesanías y locales de comida.
Llegando al volcán, verás la gran vista panorámica al cráter a través de su mirador principal.
Te puedes tomar lindas fotos desde aquí, pero si quieres bajar hasta la laguna, tendrás que registrarte.
Horario de atención
El horario de apertura para descender al Quilotoa es de 07h00 hasta las 17h00.
La Laguna de Quilotoa está a 3,914 metros de altura.
La altitud es un factor a considerar si quieres hacer senderismo en la laguna, ya que te puede dar el famosísimo «soroche» o mal de altura (vómitos, mareos, etc).
Así que, si eres de la costa o no estás acostumbrado a caminar en grandes altitudes, ten en cuenta lo siguiente:
- Descender hasta la laguna te puede tomar entre 1 hora – 1h30 (ó más).
- Subir nuevamente al mirador te puede tomar 2 horas – 2h30 (ó más).
Esto te lo digo por experiencia.
A la gente que vive allá, les toma 30 minutos en bajar y una hora en subir porque están acostumbrados.
Pero si tú no lo estás, y aparte estás consciente de tu estado físico, te recomendamos que pienses muy bien si quieres hacer el descenso.
Lo ideal es tomarse el tiempo para aclimatarse antes de comenzar cualquier ruta.
Reglas y prohibiciones
- Registrar tu visita antes de descender.
- Respetar los senderos del área.
- Prohibido mascotas.
- Porhibido el ingreso de bebidas alcohólicas.
- Cuidar la flora y la fauna del ecosistema.
- No botar basura.
- Prohibido nadar en la laguna.
Ver también: ¿Cuántos volcanes hay en Ecuador?
¿Qué hacer en el Quilotoa?
Senderismo
Este hermoso lugar ofrece varias rutas de senderismo que te permiten explorar la naturaleza y disfrutar de paisajes impresionantes.
La ruta más popular es el Quilotoa Loop, una caminata de 35 km que te lleva alrededor de la laguna y a través de varios pueblos indígenas.
Esta ruta es considerada difícil y toma alrededor de 13 horas para completarla.
Pero también hay otras rutas más cortas y fáciles, como la caminata de 2 km hasta el cráter donde puedes practicar kayak en la laguna.
Antes de comenzar cualquier ruta de senderismo, es importante llevar ropa y calzado adecuado.
Cuando estás arriba, hace bastante frío y viento. Así que una bufanda es ideal.
También te servirá la bufanda para taparte la boca al hacer el descenso, ya que el camino está lleno de un polvo que suele irritar la garganta.
En cuanto al calzado, unos zapatos de trekking son la mejor opción porque te vas a ensuciar y resbalar.
Si no te sientes seguro haciendo senderismo solo, puedes contratar a un guía local o unirte a un grupo de senderismo organizado.
También puedes optar por hacer la caminata a caballo o burrito si prefieres no caminar.
Si no quieres viajar solo, únete al trekking por el volcán Quilotoa aquí.
Acampar
Si planeas acampar, asegúrate de llevar todo el equipo necesario: esterilla, carpa para frío y lluvia, y no olvides conseguir leña antes de descender, porque abajo NO hay quien venda.
Acampar abajo en la laguna no tiene costo, y hay diversas zonas de camping.
No te rentan equipos de camping, debes llevar el tuyo.
Te recomendamos llevar agua y consumir alimentos ligeros para mantenerte hidratado y energizado.
Evita comer pesado, ya que la altura te llena de gases.
Quilotoa Loop
El Quilotoa Loop es una caminata popular en la región de los Andes de Ecuador, que lleva a los excursionistas a través de paisajes impresionantes y pueblos remotos.
En esta caminata, los excursionistas pueden experimentar la belleza natural de la región, incluyendo la Laguna de Quilotoa.
Itinerario
El itinerario más popular para el Quilotoa Loop es una caminata de cuatro días entre Sigchos y Quilotoa.
Este itinerario incluye senderismo a través de pueblos remotos como Chugchilán e Isinliví, y termina en la impresionante Laguna de Quilotoa.
También hay opciones para hacer el Quilotoa Loop en tres o cinco días, dependiendo de la preferencia del excursionista.
Duración
La duración del Quilotoa Loop puede variar dependiendo del itinerario elegido.
El itinerario más popular es de cuatro días, pero también hay opciones para hacer la caminata en tres o cinco días.
Es importante tener en cuenta que el Quilotoa Loop es una caminata moderadamente difícil, y los excursionistas deben estar preparados física y mentalmente para la altitud y el terreno.
Consejos para visitar el Quilotoa
Para disfrutar plenamente el Quilotoa Loop, hay algunos consejos que deber tener en cuenta:
- Aclimatación: Es importante aclimatarse a la altitud antes de descender o hacer cualquier ruta. Los excursionistas suelen pasar al menos un día en la región antes de comenzar la caminata. Pero si no tienes tiempo, por lo menos debes estar consciente de esto.
- Hospedaje: Puedes acampar abajo cerca de la laguna, pero también hay opciones para alojarse en hostales y hoteles en los pueblos cercanos. Es importante reservar alojamiento con anticipación.
- Comida: Puedes comer en hostales y hoteles de la zona o en pueblos cercanos. Pero recuerda comer ligero para evitar el malestar de gases y cambio en la digestión.
- Senderismo: El Quilotoa Loop es una caminata moderadamente difícil, y los excursionistas deben estar preparados física y mentalmente para el terreno y la altitud.
- Altitud: La altitud puede ser tu mayor desafío. Es importante tomar medidas para prevenir y tratar el soroche: hidratarse, aclimatarse, no correr, comer ligero, etc.
- Equipo: Debes tener la ropa y el equipo adecuado para tu visita: guantes, bufanda, abrigo, zapatos de trekking, gafas, bloqueador.
El bloqueador solar es importante. Si bien hace frío, estarás a una altura donde el sol quema.
Mejor época para visitar el Quilotoa
Si estás planeando visitar la Laguna de Quilotoa, es importante tener en cuenta la época del año para hacerlo.
La mejor época para visitarla es durante los meses de junio a septiembre.
En esos meses, el clima es más seco y hay menos posibilidades de lluvia, lo que significa que tendrás más oportunidades de ver la laguna en todo su esplendor.
Sin embargo, ten en cuenta que la época seca también puede significar temperaturas más frías, especialmente por la noche.
Asegúrate de llevar ropa abrigada y cómoda para estar preparado para cualquier cambio de temperatura.
Pero si no puedes visitar la Laguna de Quilotoa durante la época seca, no te preocupes.
La laguna está abierta al público durante todo el año. Solo ten en cuenta que durante los meses de lluvia, la laguna puede estar cubierta de nubes y ser menos visible.
Si decides visitar la laguna durante estos meses, asegúrate de llevar ropa impermeable y calzado adecuado para caminar en terrenos húmedos.
